リニューアルされたメインストーリーを進めていたら、他ユーザーのチャットの中に「ECOのサービスが終了」みたいなものが混じってました。何事かと思って、公式サイトを確認したら、本当に今年の8/31でECOのサービスが終了するお知らせが出ていました。
ECO(エミル・クロニクル・オンライン)公式からの発表によれば、ECOのサービス終了に向けて、5/25にECOのエンディングとなる最後の大型アップデートが実施される予定。それから、サービス終了までに使い切れない30日用のエクストラアイテム(課金アイテム)の払い戻し、課金アイテムのお手頃価格販売なども実施される予定です。
この突然のECOのサービス終了の背景には、モバイル機器(スマホ、タブレットなど)用アプリゲームが主流になることで、PC用のオンラインゲーム市場が縮小していることがあるようです。
モバイル用アプリゲームは、「いつでもどこでも」ゲームに参加できることに加え、ゲームシステムも簡略化されているためにライトユーザーでも手軽に参加できるメリットがあります。据え置きのPCが必要なことに加え、ゲームシステムが複雑なPC用オンラインゲームとなると、ライトユーザーの取り込みについて、どうしてもモバイル用アプリゲームに対して不利になってしまうところがあります。
ECOを運営しているガンホー社についても、最近はパズドラなどのモバイル用アプリゲームの収益で、ECOなどのPC用オンラインゲーム部門の赤字を穴埋めしていたようです。
うわー、ECO終了か。ガンホーの決算を見るとPCMMOは4年前の段階で赤字化しているから当たり前なんだけど寂しいな。RO終了も近いかも。記録を残すために最後に冒険しよう /ゲームサービス終了のお知らせ|エミル・クロニクル・オンライン https://t.co/e13y7W9Wgd pic.twitter.com/BeFVdgrx1T
— すずき@さよならソフマップ本館 (@michsuzu) May 15, 2017
今後PC用オンラインゲーム市場は縮小していくと予想されることもあり、これ以上PC用オンラインゲーム部門は持たないと判断した運営会社が、PC用オンラインゲームから撤退し、モバイル用ゲームアプリに特化していく判断をしたものだと思われます。
今回のECOのサービス終了の発表は突然でしたが、昨年末のECO祭の雰囲気から、近いうちにサービス終了になるのでは?みたいな雰囲気は感じられました。
これまでオフラインで開催されていたECO祭が、2016年はオンライン限定で開催されたり、2017年の実装予定の発表が、いかにも最終回を思わせるようなものだったりと。
2016年のECO祭の動画(後半部分)です。2017年のECOの実装予定についての発表が、1:20:45ぐらいから始まります。この実装予定の内容から、「最終回なのでは?」と感じたユーザーのコメントも出ています。
ECOのサービス終了が発表されると、程なくしてTwitterには、ECOを惜しむ声で溢れかえりました。一部を紹介します。
ECOと出会えて本当に良かった
自分は海外プレイヤーで、最初はECOをやるために日本語を勉強していた
そのおかげで私は大きく変わりました
ECOのおかげで人生が変わったといっても過言ではないと思う
悲しみながら 素敵な11年ありがとうございました!#ECO #ECOサービス終了 pic.twitter.com/3lc6ntILuL— 羽野ひつじ (@hanosheep) May 15, 2017
装備品色々見てたら、気に入ってる服をタンスごと捨てられるみたいな悲しい気持ちになってきた。#econline #ECOサービス終了 pic.twitter.com/0xMf4DLBU9
— ルリィリルス(槍鯖)@勉強頑張る (@lririls) May 15, 2017
https://twitter.com/maomiruku/status/863998184409800704
ECOの終了を惜しむ声は、こちらにももとめてあります。
12年続いたオンラインゲーム、ECO(エミルクロニクルオンライン)のサービスが終了
私は2010年の10月頃からECOを始めました。ティタちゃんなどの羽付きのお嬢様キャラに萌えたことが、数多くのオンラインゲームの中からECOを選んだ大きな理由の1つでした。
ECOを続けていたのは、現時点で6年半ぐらいになりますが、その期間の半分以上は、通年イベントだけ消化して終わりだったり、釣り放置状態などの半休眠状態になってました。ECOのサービス終了が決まった今となっては、もう少し本腰入れて活動していればと悔やんだりもしています。
ティタちゃんなどのメインキャストキャラ、ロア、アルマモンスター、御魂、神魔、さらたんやわてたんなどのECOのキャラクターたちとも、あと3ヶ月少しでお別れ。
ECOのサービス終了までの残り期間についてですが、まずはメインストーリーなどの各種イベントを消化したり、3月に実装された神器(120武器)をゲットしたいです。あとは、ソロでボス回りすることも考えてます。